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Investigadores de la Escuela Europea de Oncología han llegado a la conclusión de que es improbable que el cáncer se extienda por medio de transfusiones de sangre de pacientes que padecen cáncer sin diagnosticar.

Antes de que la sangre donada se utilice en transfusiones, debe someterse a unas pruebas rigurosas para asegurarse de que no es portadora de ninguna enfermedad. Sin embargo, aunque se conoce bien el riesgo de transmitir agentes infecciosos, resulta más complicado determinar si enfermedades crónicas como el cáncer pueden contagiarse de un donante a un receptor.

Incluso los tumores demasiado pequeños como para ser detectados emiten millones de células que, según creen algunos, podrían pasar al receptor de una transfusión.

Un equipo de investigadores dirigido por Gustaf Edgren se basó en datos relativos a transfusiones y diagnósticos de cáncer en Dinamarca y Suecia para comprobar si hay alguna conexión entre ambos. Dicho equipo creó una base de datos y la utilizó para dar con aquellos individuos que habían recibido sangre de donantes a quienes se diagnosticó un cáncer menos de cinco años con posterioridad a la donación.

Los investigadores encontraron 978 incidencias de cáncer entre todos los receptores de transfusiones, pero un análisis estadístico mostró que quienes recibieron sangre de individuos a quienes se diagnosticó un cáncer posteriormente no tenían más probabiliades de desarrollar cáncer que quienes recibieron sangre de personas que no padecieron cáncer. El riesgo no estaba influido por el sexo, ni por la edad, ni por el número de transfusiones recibidas.

Además, el equipo no encontró ningún indicio de aumento del riesgo para los pacientes que habían recibido sangre de personas que padecieron alguno de los tipos de cáncer que, según se cree, conllevan un mayor riesgo de metástasis por la sangre (cáncer de pulmón, hígado, esqueleto y del sistema nervioso central).

El equipo analizó también por separado si quienes habían recibido sangre de donantes con antecedentes conocidos de cáncer tenían más probabilidades de desarrollar la enfermedad. Así, observaron que el porcentaje de casos de cáncer entre los receptores de sangre procedente de individuos que habían sufrido cáncer no era superior al de los receptores de sangre de donantes que no tenían antecedentes de cáncer.

Noticia publicada en Cordis