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Un equipo internacional de investigadores, del que forman parte dos científicos de la Universidad del País Vasco (UPV), ha identificado una nueva diana terapéutica contra la esquizofrenia, un blanco hacia el que dirigir fármacos contra esa enfermedad mental. La coordinación del trabajo, que se publica hoy en la edición digital de la revista "Nature", ha corrido a cargo de Javier González-Maeso, científico vasco que trabaja en la Escuela de Medicina Monte Sinaí, en Nueva York.

«La esquizofrenia afecta al 1% de la población, independientemente de la cultura y del desarrollo económico. Es una patología de origen genético y todavía no sabemos cómo interaccionan todos los genes implicados», explica Javier Meana, investigador del Departamento de Farmacología de la UPV y del CIBER de Salud Mental, al igual que Koldo Callado, otro de los coautores del estudio. Esta enfermedad afecta a más hombres que mujeres, y la probabilidad de sufrirla llega al 10% si algún antepasado la ha padecido. «Tiene un gran componente genético».

Hay un tercio de los casos de esquizofrenia para los cuales hoy en día no existe tratamiento eficaz. «Y es una enfermedad muy discapacitante, que en ocasiones lleva al suicidio. Sus síntomas son delirios y alucinaciones -es muy típico que el enfermo oiga voces y acabe creyendo en conspiraciones contra él-; retraimiento y aislamiento social; y, en último término, dificultades para el aprendizaje», indica Meana. Los antipsicóticos actuales tratan «muy bien» las alucinaciones y los delirios, pero no resultan efectivos contra el resto de los síntomas.

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