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Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Georgetown en Washington (Estados Unidos) han descubierto una nueva vía para limitar la inflamación del sistema nervioso que se produce después de las lesiones. Los resultados de su estudio se publican en la revista Glia.

Cuando se produce una lesión cerebral se activan las células inmunes del cerebro de la microglía Estas células reaccionan contra los patógenos que invaden el cerebro y también eliminan material externo y células dañadas. El problema es que a menudo estas células empeoran el estado cerebral tras una lesión al liberar factores inflamatorios tóxicos.

Los científicos han descubierto que un componente químico desactiva la actuación de estas células inmunes o microglía.

En su estudio, los investigadores examinaron si las células microgliales expresan un receptor de la superficie que con anterioridad habían descubierto que se activa en las neuronas para evitar la muerte celular en respuesta a una lesión. El receptor, denominado mGluR, también participa en la modulación del dolor y la adicción y ha sido descubierto en otros tipos de células cerebrales.

Los investigadores descubrieron el receptor en células en cultivo de microglía. Después mostraron que un activador selectivo de este receptor, denominado CHPG, desactivaba la actividad microglial. Este es el mismo componente químico que los investigadores descubrieron que reducía ciertos tipos de muerte celular en las neuronas.

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