Las diminutas sondas ultrasensibles pueden calcular en qué medida se une un fármaco a las bacterias y su capacidad para debilitarlas y destruirlas. Los investigadores estudiaron la tecnologÃa de silicio en la vancomicina, uno de los pocos antibióticos que todavÃa funcionan contra infecciones como el SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina). Los resultados iniciales se publicaron en la revista Nature Nanotechnology.
Es la primera vez que se utiliza este tipo de nanotecnologÃa para buscar nuevos fármacos. El grosor de las sondas no es mayor que el de un cabello humano, pero son capaces de detectar el mÃnimo cambio a nivel molecular.
Los antibióticos como la vancomicina se unen a la pared celular de las bacterias, causando la ruptura de la bacteria. Cuando la bacteria se vuelve resistente, se producen pequeños cambios en la estructura de su pared celular haciendo que al antibiótico le resulte más difÃcil adherirse y debilitar la estructura de la célula.
Los investigadores del London Centre for Nanotechnology recubrieron una serie de nanosondas con las proteÃnas que cubren las paredes celulares de las bacterias. Como una diminuta fila de trampolines, las sondas se pliegan en respuesta al "estrés de superficie" que se produce cuando el antibiótico se adhiere a la célula.
El sistema logró detectar que es 1.000 veces más difÃcil para la vancomicina adherirse a las bacterias resistentes que a las no resistentes.
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Imagen: Agencias / Internet
