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La leucemia linfoblástica T constituye la cuarta parte de las leucemias linfoblásticas del adulto y en torno al 15 por ciento de las que afectan a los niños. Es un tipo muy agresivo de leucemia que requiere tratamientos quimioterápicos muy intensos y conlleva toxicidades importantes, por lo que resulta acuciante desarrollar nuevas opciones terapéuticas.

Con ese objetivo, el grupo de Adolfo Ferrando, en la Universidad de Columbia, en Nueva York, investiga desde hace años las bases moleculares de este tipo de cáncer. La revista Nature Medicine da cuenta hoy del último hallazgo del grupo.

El estudio se centra en el análisis del oncogén Notch1 como diana terapéutica en la leucemia linfoblástica T. Según ha explicado Ferrando a Diario Médico, "demostramos que la inhibición de Notch1 usando inhibidores de gamma-secretasa bloquea la actividad del oncogén en cuestión y potencia la respuesta terapéutica de los glucocorticoides en leucemias que de otra manera serían resistentes a este tratamiento. Además, en los modelos animales analizados constatamos que esta combinación reduce la toxicidad de los inhibidores de Notch".

La conclusión principal del estudio es, pues, que el tratamiento combinado con inhibidores de Notch y glucocorticoides puede ser altamente eficaz con una mínima toxicidad.

El estudio se ha basado en el análisis de líneas celulares in vitro y muestras de pacientes, pero también ha empleado modelos animales (ratones) in vivo desarrollados en el laboratorio de Ferrando.

Entre los autores del trabajo -la mayoría de la Universidad de Columbia- se encuentran el primer firmante, Pedro Real, científico del Centro de Investigación Biomédica de Granada, que ahora está investigando en Columbia, y Carlos Cordón-Cardó, director asociado del Centro Integral del Cáncer Herbert Irving, que dicha universidad neoyorquina acaba de poner en marcha.

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