Escanogramas de diez varones saludables revelaron que el fármaco bajo receta Provigil causa cambios en el centro de placer del cerebro, de manera muy similar a los estimulantes clásicos que pueden formar hábito. Madafinil, su nombre genérico, es usado a veces por estudiantes universitarios de manera ilegal para ayudarles a estudiar.
"SerÃa maravilloso si uno pudiese tomar un remedio y ser más inteligente, más veloz o tener más energÃa", dijo la Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional de Abuso de Drogas, que dirigió el estudio junto con un cientÃfico del Laboratorio Nacional de Brookhaven. "Pero esos son cuentos de hadas. Actualmente no tenemos nada que produzca esos beneficios sin efectos secundarios".
El estudio, que se publica el miércoles en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (Journal of the American Medical Association), podrÃa echar por tierra con el mito de que el fármaco es seguro para la gente saludable, dijeron expertos.
Provigil está aprobado para tratar un sueño diurno excesivo causado por la narcolepsia. En el mercado desde 1999, es el producto central de Cephalon Inc. de Frazer, Pensilvania, y sus ventas superaron los 1.000 millones de dólares el año pasado. La compañÃa está desarrollando un derivado llamado Nuvigil.
La reputación de Modafinil como ayuda para el cerebro deriva de un estudio de la Fuerza Aérea que halló que mejoraba el desempeño de los pilotos de guerra privados de sueño. Los estudiantes universitarios lo compran y venden ilegalmente, al igual que Ritalin y Adderall, para mantenerse lúcidos mientras estudian.
Varios cientÃficos escribieron recientemente en la revista Nature que la gente saludable deberÃa tener el derecho a impulsar sus cerebros con pÃldoras como Provigil. Una autora de ese comentario, la experta cerebral Martha Farah de la Universidad de Pensilvania, dijo que el nuevo estudio "demuestra que necesitamos un poquito de precaución y de humildad cuando manipulamos la quÃmica de nuestro cerebro".
Noticia publicada en Houston Chrinicle (EEUU)
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