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La EII desgasta el forro delicado del intestino, y sus síntomas—frecuentemente severos—incluyen las rampas, el dolor abdominal y otros problemas gastrointestinales. No se puede curar la EII, y los tratamientos actuales pueden tener efectos secundarios adversos. Los médicos y los enfermos desean el desarrollo de terapias más eficaces, especialmente métodos que entregan los medicamentos directamente al intestino.

Por esta razón, microbiólogo Terry Whitehead, quien trabaja en el Centro Nacional de Investigación de Utilización Agrícola mantenido por el ARS en Peoria, Illinois, y sus colaboradores británicos comenzaron la búsqueda para una solución. Simon Carding, quien trabaja en el Instituto de Investigación Alimentaria y la Universidad de Anglia Occidental en Norwich en Gran Bretaña, fue líder del proyecto con Zaed Hamady, quien trabaja en la Universidad de Leeds en Gran Bretaña y el Hospital de la Universidad de San Jaime, también en Leeds.

El grupo estudió la bacteria Bacteriodes ovatus (B. ovatus), la cual es una de los microbios intestinales que viven en los humanos. B. ovatus crece bien en el medio ambiente sin oxígeno en el intestino grueso. Allí, B. ovatus descompone la xilana, la cual es una fibra de plantas, y otras azúcares para proveer energía y estimular crecimiento.

El grupo desarrolló una cepa de B. ovatus que utilizó la xilana para inducir la secreción del factor keratinocito de crecimiento humano, el cual es una proteína que ayuda a reparar y restaurar el forro delicado del intestino. Ésta aumenta la capacidad del intestino de reparar los daños causados por la EII.

Los investigadores descubrieron que ratones de laboratorio que sufrieron de la EII y que recibieron dosis orales de la xilana y la cepa modificada de B. ovatus tuvieron tejidos intestinales que se cicatrizaron más rápidamente. Este grupo de ratones también perdieron menos peso y tuvieron menos sangría rectal. Además, tratar los ratones con B. ovatus proveyó protección contra la EII inducida y limitó el desarrollo de la inflamación intestinal subsiguiente.

Un resumen de estos hallazgos fue publicado en línea en la revista "Gut" (Intestino).

Noticia publicada en USDA (EEUU)