Un equipo de neurólogos del California Institute of Technology (Caltech) descubrió la zona del cerebro donde se activa la generosidad. El estudio, publicado ayer en la revista Nature, reveló a través del escaneo 3D del cerebro, que los centros neurológicos del placer y la satisfacción se encienden cuando las personas sanas ven a individuos necesitados progresar económicamente, aún cuando esto signifique una desventaja para ellos mismos.
Para hacer esa demostración, se realizó un experimento en el que se recompensaba con dinero a una persona, cuya respuesta cerebral era analizada al mismo tiempo mediante una imagen por resonancia magnética funcional.
Los investigadores, encabezados por John O"Doherty, observaron cómo las personas más ricas generaban una determinada actividad neuronal en algunas regiones del cerebro -entendida como satisfacción- cuando observaban las recompensas concedidas a otras personas más pobres.
AsÃ, se determinó que la actividad cerebral generada por los ricos en esas situaciones se correspondÃa con un sentimiento de preocupación por la desigualdad. "Esto prueba que los seres humanos sentimos preferencia por la igualdad y aversión por la desigualdad", indicó el profesor O"Doherty, del Caltech.
El cientÃfico explicó esta reacción del cerebro por el hecho de que la igualdad mejora la convivencia de un grupo de personas o comunidad, algo que beneficia a todos frente a la opción de vivir en soledad.
Aunque el estudio no se centró en descifrar con detalle las diferencias individuales entre los seres humanos, sino en lo que sus respuestas cerebrales desvelan, el investigador considera que "la tendencia a mostrar aversión por la desigualdad variarÃa según los individuos, igual que varÃan otros rasgos".
Según algunos cientÃficos, cierto tipo de personas con trastornos de la personalidad, como los sociópatas, podrÃa tener algún tipo de disfunción en regiones del cerebro, por lo que "quizás no mostrarÃan las mismas respuestas que la gente sana en un experimento como este".
Como principal conclusión, los cientÃficos responsables del estudio consideraron que el egoÃsmo es innato en el hombre pero la evolución ha desarrollado el placer del altruismo.
Noticia publicada en La Razón (España)
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Adams Super Center for Brain Studies - Tel Aviv University Joins together lead scientists combining a multidisciplinary approach to brain research. Studies and teaching are aimed at deciphering the secrets of the brain and solving devastating diseases.
| Agenesis of the Corpus Callosum contains abstracts of 1990s articles written on the failure of the corpus callosum to form in some people.
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American Academy of Neurology (AAN) A professional society representing neurologists and neuroscientists, providing education, guidelines, and resources for professionals in the field.
| Biologia do Sistema Nervoso - Manuais MSD Recurso educacional da MSD Manuais que detalha a anatomia e fisiologia do sistema nervoso para o público em geral, em português.
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Brain Injury Research Center - Neurosurgery | UCLA Health The UCLA Health Brain Injury Research Center (BIRC) researches how to develop effective therapies for people suffering from traumatic brain injuries. Learn more.
| Department of Neurology - University of Eastern Finland Official page for the Department of Neurology at the University of Eastern Finland (formerly Kuopio), center for research on neurodegenerative diseases like Alzheimer"s.
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Faculty of Physics - Philipps-Universität Marburg Official page for the Faculty of Physics at the University of Marburg, which includes research groups in biophysics and medical physics, the modern successors to Neurophysik.
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