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Investigadores de la Universidad de Manchester, Bristol y Laboratorios Sandia aseguraron en un estudio, haber encontrado finalmente la revolucionaria molécula de los biradicales de Criegee, liberada en forma natural por la plantas, capaz de cambiar el clima y la contaminación atmosférica, tal como se planteó en una hipótesis en la década de los años 50.

Estos biradicales de Criegee son productos químicos intermedios  invisibles, que tienen la  característica de actuar como poderosos oxidantes de los contaminantes como el dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre, que se liberan como resultado de la combustión, por lo que pueden limpiar la atmósfera, informan en su estudio.

Según los científicos podrían desempeñar un rol de gran importancia en el cambio climático en bajar la temperatura y además como son liberados en forma natural de las plantas, el equilibrio del ecosistema juega un papel fundamental.

Con la intensa luz de un sincrotrón (*) los investigadores detectaron los biradicales Criegee y descubrieron que reaccionaban más rápido de lo que se pensaba además de que aceleran la formación de sulfato y nitrato en la atmósfera.

“Estos compuestos conducen la formación de aerosoles y en última instancia la formación de nubes con la posibilidad de enfriar el planeta”, señalan los científicos.

"Fue imposible medir los biradicales Criegee  hasta que este trabajo se llevó a cabo con la fuente de luz avanzada [aparato creado en el Laboratorio Sandia con un sincrotrón]. Hemos sido capaces de cuantificar qué tan rápido pueden reaccionar  los radicales Criege por primera vez”, señala  el químico Doctor Carl Percibal, profesor de la atmósfera en la Universidad de Manchester y uno de los autores del estudio.

"Nuestros resultados tienen un impacto significativo en nuestra comprensión de la capacidad oxidante de la atmósfera y tiene amplias implicaciones que van desde el tema de  la contaminación al cambio climático”, agrega el doctor.

Otra gran confirmación es que la principal fuente de los biradicales Criegee no depende de la luz solar, estos procesos en que son formados tienen lugar durante todo el día y la noche, según un análisis del profesor Dudley Shallcross, profesor de Química de la Atmósfera de la Universidad de Bristol.

Descubrieron que un elemento importante necesario para la producción de estos biradicals Criegee viene de los químicos liberados en manera natural por las plantas, por lo que los ecosistemas de forma natural o ecosistemas afectados en su equilibrio podrían estar jugando un papel importante en el calentamiento fuera de lo establecido.

La formación de los biradicales Criegee se postuló por primera vez por Rudolf Criegee en la década de 1950 y a pesar de su importancia “nunca fue posible estudiar directamente estas importantes especies [de moléculas] en el laboratorio”, señalan los autores.

Noticia completa en La Gran Época (China)