Un peque�o artefacto ha salido al espacio para estudiar la frontera exterior del Sistema Solar, la zona donde las part�culas que emite nuestra estrella, el llamado viento solar, interaccionan con el gas interestelar, con el medio gal�ctico.
La nave aut�matica, llamada Ibex (siglas en ingl�s de Explorador de la Frontera Interestelar) fue lanzada al espacio el pasado fin de semana con el sistema Pegasus, un avi�n que suelta el cohete a gran altura en la atm�sfera para que este contin�e desde ah� el ascenso. La operaci�n se hizo sobre las islas Marshall (Oc�ano Pac�fico). La Ibex tiene que alcanzar con su propio motor la �rbita de trabajo, en la que se alejar� de la Tierra hasta 322.000 kil�metros -la Luna est� a una distancia media de 385.000 kil�metros-. La sonda tardar� un mes y medio en alcanzar esa posici�n y comprobar todos sus sistemas antes de empezar a trabajar. Est� previsto que la misi�n dure dos a�os
Por supuesto, la frontera del Sistema Solar que va a investigar est� much�simo m�s lejos, bastante m�s all� de Plut�n. Pero la Ibex lo que har� desde aqu� ser� registrar las part�culas de alta energ�a que se crean en la lejana frontera y se dispersan en todas las direcciones. La NASA explica que la imagen de la frontera que formar� su nuevo artefacto a partir de estos impactos ser� como un cuadro puntillista en que el artista pinta una escena con puntitos.
Noticia completa en El Pa�s (Espa�a)
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Imagen: NASA
