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Publicado en Anal�tica (Venezuela)

A Claudio Mendoza

Noticias y art�culos de los �ltimos meses sobre el caso del f�sico venezolano Dr. Claudio Mendoza, me llevaron a desempolvar el libro que le� en 1949, publicado en la Uni�n Sovi�tica, que contiene las �Actas Taquigr�ficas de la Sesi�n de la Academia Lenin de Ciencias Agr�colas de la URSS, que se hab�a realizado en 1948.

Trofin D. Lisenko, Presidente de la Academia de Ciencias Agr�colas plante� en su informe lo que ser�a el tema fundamental de la Sesi�n que qued� reducido, pr�cticamente, a la discusi�n entre los que defend�an la teor�a que planteaba que los caracteres hereditarios se transmiten por los genes contenidos en los cromosomas de las c�lulas, que �l calificaba de reaccionaria y burguesa, y los que la negaban en nombre de la ciencia sovi�tica. Critic� que todav�a se continuaba ense�ando la teor�a cromos�mica en todas las escuelas superiores de Biolog�a y Agronom�a de la Uni�n Sovi�tica, pero tambi�n inform� que gracias a las presiones del Partido de Gobierno, que por supuesto era el �nico, y a las del Camarada Stalin en persona, la situaci�n de la Academia hab�a cambiado radicalmente, porque muchos se hab�an incorporado a �negar la teor�a cromos�mica�. A pesar de esta presi�n pol�tica varios de los que intervinieron en la Sesi�n se opusieron a los planteamientos de Lisenko.

Es emblem�tico el caso de I. A. Rapoport del Instituto de Citolog�a, Histolog�a y Embriolog�a de la Academia de Ciencias de la URSS, quien expres� que deb�an estar muy atentos frente a las cr�tica que el camarada Lisenko hab�a hecho especialmente a la teor�a de la herencia; hizo �nfasis en que �la base de la gen�tica como lo indica su denominaci�n es el gen�; y en que los genes existen en el n�cleo de la c�lula, en estructuras complejas que se llaman cromosomas. En pocas palabras se opuso al informe de Lisenko.

Las consecuencias de la Sesi�n fueron devastadoras. V. M. Molotov, miembro del Comit� Central del Partido, apoy� la errada tesis de Lisenko con lo que contribuy� a reforzar el poder pol�tico de �ste. Al cient�fico Rapoport le exigieron que expresara p�blicamente su repudio a la teor�a cromos�mica de la herencia pero en lugar de hacerlo, el investigador intent� demostrar los valores pr�cticos de la gen�tica y cuando fue refutado con trozos del discurso de Molotov, Rapoport pregunt�: ��Ustedes piensan que Molotov sabe m�s gen�tica que yo? Esta r�plica pas� a la historia como la confrontaci�n entre un especialista altamente calificado y un pol�tico que s�lo representaba el poder que le daba el r�gimen comunista. Como consecuencia lo expulsaron del Partido Comunista y lo destituyeron de su cargo. Fue forzado a trabajar por varios a�os como asistente de laboratorio en un instituto de geolog�a. Despu�s que muri� Stalin, Rapoport fue rehabilitado y restituido en su cargo. Sin embargo, este injusto y cruel tratamiento a un cient�fico reconocido y respetado por sus investigaciones hab�a da�ado su salud y muere poco despu�s." Las actas de la Sesi�n permitieron conocer muchas de las presiones que se ejerc�an en ese momento sobre los cient�ficos para que actuaran de acuerdo con los planteamientos pol�ticos del r�gimen, lo cual ya se conoc�a en el exterior por informaciones que eran filtradas por los disidentes y por las v�ctimas de los atropellos. Despu�s de las aclamaciones finales, los aplausos y las aprobaciones por �unanimidad� de muchas de las conclusiones de la Sesi�n, se inici� una persecuci�n m�s directa y cruel. Muchos de los que se opusieron desaparecieron y otros fueron silenciados y perseguidos. Un gran n�mero de laboratorios fue eliminado por ser centros defensores de la teor�a cromos�mica. El Ministro de Educaci�n Superior, orden� a las universidades la destituci�n de todos los partidarios de esa corriente.

M�s temprano que tarde excluyeron a los cient�ficos que no compart�an la posici�n ideol�gica del r�gimen. La ciencia totalitaria y la de los pa�ses democr�ticos siguieron caminos diferentes. Mientras la gen�tica sovi�tica se qued� atr�s durante varias d�cadas, los esfuerzos realizados por la gen�tica cromos�mica en otros pa�ses produjo grandes logros que culminaron con la identificaci�n fundamental del genoma humano en la que participaron, entre otros, un gran n�mero de cient�ficos, ingenieros, m�dicos y expertos en inform�tica, de varias instituciones. Muchos m�s siguen trabajando y abriendo nuevos caminos fundamentalmente desde el punto de vista m�dico.

El caso de la destituci�n del Dr. Mendoza de su cargo como Jefe de los Laboratorios que �l ayud� a crear en el IVIC, debe servir de alerta a toda la sociedad venezolana y especialmente a los investigadores de las diferentes �reas del conocimiento.