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Cient�ficos de tres centros de investigaci�n -uno franc�s, otro suizo y otro portugu�s- han descubierto por primera vez un planeta que, por sus caracter�sticas de temperatura y composici�n, puede ser habitable para nuestros par�metros y se encuentra relativamente pr�ximo a la Tierra.

El planeta est� a 20,5 a�os-luz de la Tierra, y gira en torno a una estrella enana roja, la Gl581, una de las cien m�s cercanas a nuestro sistema solar, indic� hoy en un comunicado el Centro Nacional de Investigaciones Cient�ficas (CNRS) de Francia.

Seg�n los modelos utilizados por los investigadores del CNRS -que han trabajado junto al Observatorio de Ginebra y al Centro de Astronom�a de Lisboa-, la temperatura se sit�a entre 0 y 40 grados celsius, compatible con la presencia de agua l�quida en su superficie.

El planeta tiene una masa muy d�bil que permite imaginar una constituci�n bien rocosa, bien cubierta por un oc�ano, como en la Tierra, y tarda 13 d�as en recorrer toda su �rbita en torno a la estrella Gl581.

La gravedad -o fuerza de atracci�n- en la superficie es 2,2 veces la existente en nuestro planeta, con un radio de acci�n 1,5 veces superior.

Plantea propicio para investigaciones extraterrestres

El equipo que lo ha descubierto considera que se trata de un planeta id�neo para ser objeto de misiones dedicadas a la investigaci�n de la vida extraterrestre, en particular con el sat�lite Darwin, debido a sus condiciones de temperatura y de relativa proximidad al sistema solar.

El lanzamiento del sat�lite Darwin, de la Agencia Espacial Europeo, est� previsto para 2015. Esos mismos investigadores ya hab�an localizado en 2005 otro planeta del sistema de esa misma estrella enana, de la masa de Neptuno, y que cubre su �rbita en 5,4 d�as.

Ahora tambi�n han dado cuenta de un tercero de una masa ocho veces superior a la de la Tierra que tarda 84 d�as en dar una vuelta en torno a la Gl581.

Para hacer estos descubrimientos, los astr�nomos han utilizado el espect�grafo de nueva generaci�n HARPS instalado en el telescopio gigante de La Silla, en pleno desierto de Atacama, en Chile.

Noticia en El Nuevo Diario (Nicaragua)

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