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El volcanismo actual del Ecuador se viene desarrollando desde mediados del Terciario, precisamente desde el Oligoceno Tard�o hace 26 millones de a�os, el origen de los eventos volc�nicos en esta era se deben a la disrupci�n de la antigua placa Farall�n y el posterior nacimiento de la Placa de Nazca y Cocos, esto provoc� una intensa era de reactivaci�n volc�nica en todos los Andes ecuatorianos, posteriormente en el Mioceno hace aproximadamente 8 a 6 millones de a�os hubo una etapa corta de plegamiento tect�nico que dio origen a macizos monta�osos no volc�nicos y a eventos volc�nicos espor�dicos.

La subducci�n que se gener� entre la Placa de Nazca y la de Sudamericana, gener� en el Plioceno y en el Pleistoceno, (periodos pertenecientes al Cuaternario), la aparici�n y crecimiento de numerosos centros volc�nicos, mientras que en el sur de los Andes ecuatorianos desapareci� la actividad volc�nica, la actividad volc�nica desde entonces se desarrolla hasta nuestros d�as, con la configuraci�n actual.

Las modificaciones que se han registrado por eventos volc�nicos han sido desde entonces localizados al norte del pa�s, entre el volc�n Sangay al sur y el volc�n Chiles al norte, la actividad contin�a pocos kil�metros en el sur de Colombia hasta Manizales, y hacia el sur de nuestro pa�s no existe m�s actividad volc�nica sino hasta cerca de Arequipa en el Per�.

Se conoce que en el Cret�cico y en el Terciario temprano existieron algunos centros volc�nicos, pero fueron espor�dicos y quiz� de actividad corta. La historia geol�gica de nuestro pa�s conoce de muchos otros centros en edades m�s antiguas pero cuyos centros de emisi�n han sido totalmente sepultados por la actividad actual, erosionados por millones de a�os de lluvias, glaciares y vientos o deformados por milenaria actividad tect�nica.