Artículos | Ingenier�as | Ingenier�a Mec�nica

El ingeniero canadiense Paul Moller lleva a�os convencido de que el autom�vil terminar� por ser sustituido por una m�quina voladora y ese �ntimo deseo, que ha inspirado su trabajo en las �ltimas d�cadas, est� a punto de verse cumplido gracias al Skycar M400.

Est� preparado para transportar a 4 pasajeros y despegar y aterrizar de forma vertical, es lo suficientemente peque�o para conducirlo por la calle, vuela a una velocidad m�xima de 600 km/h. Las pruebas de los primeros prot�tipos fueron realizadas con �xito en el 2002, por lo tanto, ya se preparan y se hacen subastas para poner en venta Skycars a precio de 2 millones de d�lares, tambi�n se a demostrado que puede ser m�s econ�mico y pr�ctico que un helic�ptero.

Su desarrollo ha sido ultimado por la compa��a californiana Moller International, fundada en el a�o 1983, y ha costado m�s de 4.000 millones de pesetas. A simple vista y por su dise�o, parece sacado de la gran pantalla (Batman, Blade Runner), pero est� a punto de aterrizar en medio de cualquier calle. Y es que la obra maestra de Moller puede considerarse como el primer coche volador y permitir�, por ejemplo, vivir a 300 kil�metros del lugar de trabajo y llegar a �l en 45 minutos sin, se supone, atascos.

La �ltima evoluci�n ha sido presentada hace unos d�as en Sidney y aporta, como �nica novedad respecto al modelo anterior, que est� equipado con cinco turbinas en lugar de cuatro. Por lo dem�s, mantiene intactas las carater�sticas que pueden convertirlo en un ingenio revolucionario: tama�o equivalente al de un turismo medio (4,5 metros de largo), velocidad m�xima en vuelo de 560 kil�metros por hora, autonom�a de 1.500 kil�metros, despegue y aterrizaje vertical y un habit�culo en el que pueden viajar c�modamente cuatro personas. Adem�s, para que se pueda aparcar en cualquier sitio, sus alas son plegables.

Control informatizado

Para su manejo, el Skycar M400 s�lo dispone de dos mandos que permiten al piloto-conductor controlar la velocidad y la direcci�n del viaje. El resto de par�metros (estabilidad, navegaci�n, avi�nica...) est�n gestionadas por computadoras para evitar los errores humanos. A ello ayudar� tambi�n lo que Moller ha dado en llamar la red de carreteras a�reas, que permitir� gestionar y ordenar los desplazamientos a trav�s de un sistema de posicionamiento por sat�lite, para lo que bastar� con programar el destino deseado en el ordenador de a bordo, equipado con un sistema GPS.

Por el momento, las �nicas limitaciones para el despegue comercial del Skycar M400 son tres. La primera, que los ensayos realizados sobre su sistema de despegue y aterrizaje demuestren que es completamente seguro. Despu�s est�n los requerimientos para su conducci�n: s�lo aquellos que tengan licencia de piloto y que hayan completado un curso de instrucci�n podr�n usarla.

Por �ltimo, el aut�ntico escollo: su precio. Con una tarifa de 150 millones, est� fuera del alcance de la mayor�a de los mortales y, lo que es peor, resulta mucho m�s caro que una avioneta privada. Aunque claro, es mucho m�s vers�til que cualquiera de �stas. En comparaci�n con un helic�ptero, le supera claramente en prestaciones.

No obstante, si llegase a fabricarse en gran serie y se desarrollara una versi�n m�s econ�mica, esa tarifa podr�a bajar hasta los 10 millones de pesetas y hacer algo m�s realista la profec�a de Moller. En opini�n de este, en los pr�ximos 10 a�os, hasta el 25% de la poblaci�n puede utilizar para su transporte un Skycar M400. De ser cierta, fabricantes de coches y l�neas a�reas ver�an caer por los suelos sus m�s ambiciosas estrategias comerciales.

Publicado originalmente en Portalcoches (Espa�a)