Artículos | M�dicas | Farmacolog�a

Utilizando farmacogen�mica tenemos una capacidad de predecir la respuesta al tratamiento en pacientes con Esclerosis M�ltiple que se acerca al 90 por ciento de precisi�n. Se usan t�cnicas muy complejas que no est�n al alcance de todos los laboratorios y est�n a�n en fase de experimentaci�n, pero en uno o dos a�os ser� posible identificar de forma precisa si un paciente va a responder a un f�rmaco determinado, y esto nos va a permitir hacer tratamientos personalizados�, se�ala el doctor Xavier Montalb�n, director de la Unidad de Neuroinmunolog�a del Hospital Vall d�Hebron, de Barcelona.

Este es uno de los avances que se han presentado en el 23 Congreso Europeo para el Tratamiento de la Esclerosis M�ltiple, que tuvo lugar la semana pasada en Praga. En este encuentro internacional participaron unos 5.000 especialistas, y cont� tambi�n con una importante representaci�n Espa�ola.Un avance fundamental, en opini�n de este experto, porque �ahora mismo, para constatar que un f�rmaco no funciona hemos de esperar un a�o como m�nimo�. Un tiempo crucial para disminuir la progresi�n de esta enfermedad autoinmune que provoca la desmielinizaci�n de las fibras nerviosas y puede llegar a ser incapacitante. En Espa�a la Esclerosis M�ltiple afecta a unas 400.000 personas y es la patolog�a cr�nica neurodegenerativa m�s frecuente en adultos j�venes.

La mejora en el diagn�stico tambi�n est� cambiando de forma importante el pron�stico de la enfermedad: �Hace unos a�os a los neur�logos nos daba igual decirle antes o despu�s a un paciente que ten�a Esclerosis M�ltiple (EM) porque no ten�amos ning�n tratamiento que ofrecerle. Esper�bamos a un segundo brote -pod�an pasar a�os- para confirmar el diagn�stico. Ahora esto ha cambiado radicalmente porque la mayor�a de los tratamientos con inmunomoduladores que se utilizan son m�s eficaces en las primeras fases de la enfermedad, en lo que se denomina periodo ventana�, explica otro de los participantes en el Congreso, el doctor Guillermo Izquierdo Ayuso, Jefe de la Unidad de Esclerosis M�ltiple del Servicio de Neurololog�a del Hospital Virgen Macarena de Sevilla.

Tratamiento precoz

En la actualidad bastan tres meses para confirmar el diagn�stico. O incluso menos, matiza el doctor Montalb�n: �Hemos presentado un trabajo en el congreso que demuestra que la primera resonancia magn�tica predice la enfermedad con una fiabilidad de m�s del 90% en el 40% de los pacientes�.

Avances que permiten un tratamiento precoz que determina el curso de la enfermedad. como explica el doctor Izquierdo: �Porque los brotes sucesivos que se producen van dejando secuelas sobre las que los medicamentos actuales no tienen ning�n efecto y adem�s creemos que los pacientes tienen una degeneraci�n de las fibras nerviosas independientemente de los s�ntomas�.

La mayor�a de las veces la esclerosis m�ltiple se manifiesta en forma de brotes que cursan con inflamaci�n y degeneraci�n de las fibras nerviosas. �Ahora mismo somos capaces de controlar la inflamaci�n en un porcentaje enorme de pacientes utilizando el arsenal terap�utico que disponemos y el que tendremos pr�ximamente. Queda por ver hasta qu� punto la reducci�n de la inflamaci�n mejora el curso degenerativo, pero parece que todos los datos indican que es as�, lo que significa que estamos mejorando la historia natural de la enfermedad, algo que no hab�a ocurrido en muchos a�os. Pero a�n nos va a faltar algo muy importante: c�mo recuperar la actividad nerviosa perdida�, explica Montalb�n. Algo quiz� no tan lejano porque ya hay estudios, como el que se acaba de presentar en este congreso de la Cl�nica Mayo, que muestran que algunos anticuerpos monoclonales parecen tener capacidad para regenerar la mielina, la vaina que recubre las fibras nerviosas y facilita la transmisi�n de los impulsos nerviosos.

Montalb�n confiesa tener grandes expectivativas respecto a un nuevo anticuerpo monoclonal con propiedades regenerativas dirigido contra una mol�cula denominada �Lingo-1�, que repara la desmielinizaci�n fisiol�gica que todos sufrimos tras una infecci�n como la gripe y que en la esclerosis m�ltiple parece funcionar de forma incorrecta. �Este anticuerpo produce en animales de experimentaci�n una remielinizaci�n muy importante que no se ha conseguido hasta ahora con ninguna otra terapia�.

En su opini�n otro avance relevante es �la presentaci�n de nuevos datos sobre anticuerpos monoclonales, especialmente el denominado daclizumab que ha demostrado por primera vez que puede reducir en m�s de un 70 por ciento actividad cl�nica en pacientes que no hasta ahora respond�an a otros medicamentos�. Y es que, se�ala este experto estamos atravesando una nueva frontera terap�utica, en la que los f�rmacos van dirigidos a bloquear una mol�cula muy concreta -el receptor de la Interleuquina-2 (IL-2)- a diferencia de los interferones, la primera generaci�n de f�rmacos para la EM, que tienen efectos mucho m�s inespec�ficos y m�s generales�.

Montalb�n se�ala que el estudio multic�ntrico que �l ha coordinado, llevado a cabo con un total de 230 pacientes de 51 centros Estados Unidos, Canad� y Europa, ha demostrado que este anticuerpo monoclonal tiene adem�s un efecto muy r�pido y reduce la actividad inflamatoria en un mes�.

Diagn�stico

Los prometedores resultados con estos f�rmacos auguran un nuevo punto de inflexi�n en el tratamiento de la esclerosis m�ltiple, en opini�n de Rafael Arroyo Gonz�lez, jefe de la Unidad de Esclerosis M�ltiple del Hospital Cl�nico San Carlos de Madrid. No obstante, este experto advierte de que �a pesar de ser cada vez m�s espec�ficos, esta nueva generaci�n de f�rmacos tiene unos efectos adversos que habr� que medir muy bien�. A�ade que se est�n desarrollando f�rmacos por v�a oral que ser�n una alternativa m�s c�moda a los inyectables.

La Tomograf�a de Coherencia �ptica (OCT), una especie de esc�ner para ojos, tambi�n podr�a mejorar el diagn�stico. Se trata de una t�cnica ya empleada en oftalmolog�a que permite valorar la progresi�n de la enfermedad.

Publicado originalmente en Hoy (Espa�a)