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El Archivo Hist�rico del Guayas (AHG) no solo guarda libros, mapas y fotograf�as de gran val�a patrimonial. Desde 1997 edit� 60 libros de investigaci�n que rescatan a la cultura montubia y reescriben la historia de Guayaquil.

Ha capacitado, en el 2007, a 440 profesores de escuelas y colegios y recibieron 2 273 usuarios.

Est� ubicado en un edificio de dos pisos en la av. Juan Tanca Marengo. El AHG alberga parte del patrimonio hist�rico del Guayas.

En la planta baja tiene el fondo de manuscritos (14 859 unidades) en una sala, que huele a papel viejo y est� climatizada con deshumificadores y gas FM-200, un agente purificado contra incendios. Al frente est� la biblioteca con 58 473 vol�menes.

Al lado, una hemeroteca con 2 687 folios con peri�dicos de los �ltimos 100 a�os y, en la parte alta, una sala con 5 700 fotos. Las im�genes datan de mediados del siglo XIX hasta 1940. Los manuscritos de l siglo XVII.

Fuera de esto, la investigaci�n, los programas culturales son ejes de su gesti�n. La profundidad de la investigaci�n es reconocida, pero otros le cuestionan un supuesto sesgo pol�tico.

El lunes pasado hubo una pol�mica. Se conoci� que el AHG dejar�a de recibir USD 300 000 anuales que entrega en B. Central del Ecuador (BCE) para su operaci�n. Adem�s, que terminar�a el convenio con la Fundaci�n Miguel Aspiazu Carbo (Fumac), firmado en 1997.

Esto provoc� la reacci�n inmediata de Antonio G�mez Iturralde, director del AHG. �Esto fue provocado por grupos cercanos al Gobierno que pretenden atacar otra instituci�n de Guayaquil que trabaja por su identidad y cultura� sostiene. A�ade que hubo trasfondo pol�tico en la acci�n.

Esta queja tuvo respuesta del alcalde Jaime Nebot, quien dijo que buscar�a, el mismo lunes, los mecanismos para operar el Archivo.

Dos d�as despu�s, el BCE se retract� y ratific� a G�mez en el AHG. Robert Andrade, presidente del Directorio del Central, neg� intenciones pol�ticas y motiv� a retornar a la normalidad.

Pero no es desconocido que el AHG tiene ideas pol�ticas contrarias a las del Gobierno Central.

El antrop�logo Xavier Andrade explica que �un ente como el Archivo Hist�rico del Guayas sirve tambi�n para incidir en la ideolog�a de una comunidad a trav�s de la difusi�n de la historia. Por ello los gobiernos de turno, sean locales o seccionales, les apetecer�an manejarlos a su antojo para as� reforzar propias posturas�.

Lo ideal �dice- es que se maneje de manera profesional, con rigor acad�mico y sin tomar partido. Que no favorezca a las �lites.

Tema que para Andrade, el AHG actual no hace y que, en parte de sus publicaciones, promueve las autonom�as evidenciando apego a las pol�ticas del actual r�gimen municipal de Guayaquil.

Pero G�mez defiende la labor del Archivo. Afirma que contribuye con el crecimiento cultural del Guayas, Los R�os y Manab�. Principalmente con los montubios.

El AHG se fund� en 1971 por gestiones de Julio Estrada Ycaza en el gobierno de Jos� Mar�a Velasco Ibarra. Su objetivo fue reunir documentos para la comprensi�n hist�rica del Guayas.

Al tener problemas econ�micos en 1980 el BCE lo financi� v�a comodato. Luego, en 1997, tras una d�cada de para, el Central firm� un convenio para que la Fumac sea la administradora del AHG.

Antonio G�mez Iturralde, titular de la fundaci�n, fue designado director del Archivo en aquel a�o.

En esta gesti�n de 11 a�os, el AHG tambi�n promueve el conocimiento del montubio. En el 2007 se hicieron tres actividades en torno a ellos. Hubo 3 080 visitas. Esto ayud� a crear una visi�n m�s real del montubio, y no de distorsi�n como lo representaba la TV nacional.

El catedr�tico universitario Xavier Flores resalta este trabajo. Tambi�n el rescate de las tradiciones y conocimientos de la cultura coste�a con investigaciones rigurosas. Con ello, se contrapone a la opini�n de Andrade.

Pero aclara que no debe inclinarse por una postura pol�tica, sino generar debate en torno a la actualidad gubernamental del contexto donde se desarrolla.

Lo ideal seg�n Andrade y Flores es que, aunque se regenten por Gobiernos de turno, estos entes de investigaci�n deben mantener autonom�a. De ello es consciente G�mez, incluso opina que ser�a mejor que el AHG sea aut�nomo.

La situaci�n actual del Archivo Hist�rico del Guayas no est� definida a�n. El BCE lo tiene a cargo. Entre tanto, la intenci�n del Alcalde de Guayaquil, de asumir este centro de investigaciones y de difusi�n cultural, declarada el lunes pasado, no ha declinado.

Publicado originalmente en El Comercio (Ecuador)