Artículos | Ingenier�as | Ingenier�a Automotriz

Seg�n dijo a Efe un portavoz de Toyota, el mayor fabricante de autom�viles del mundo, "la tendencia es a que los sistemas de seguridad inteligente, tanto en la carretera como en el veh�culo, converjan en uno solo".

"Estas nuevas tecnolog�as har�n que la seguridad vial en Jap�n gire m�s en torno a las infraestructuras", indic� el portavoz del primer fabricante mundial de autom�viles.

Jap�n es en la actualidad uno de los pa�ses con la red viaria m�s moderna del mundo, en la que la autov�as atraviesan sus principales ciudades a decenas de metros de altura, entre rascacielos y v�as ferroviarias, a lo que se suman sistemas dedicados a informar sobre atascos y accidentes con gran precisi�n.

Gestionar millones de autom�viles a diario y reducir las cifras de siniestralidad es uno de los principales objetivos del Gobierno y los fabricantes de autom�viles nipones, algo para lo que el sector de la automoci�n destina gran parte de sus inversiones en Investigaci�n y Desarrollo.

La mejora de las ventas y de la movilidad relacionada al autom�vil es una de las razones por la que la industria automovil�stica es, junto con la de telecomunicaciones, la que m�s gasta en inversi�n I+D en todo el sector manufacturero japon�s.

Seg�n Toyota, ya han comenzado a dar los primeros pasos para armonizar los avances tecnol�gicos dentro y fuera del veh�culo, para lo que est�n comenzando a desarrollar sistemas de sensores en la carretera que puedan ser interpretados por el autom�vil y ayuden al conductor a evitar accidentes.

El futuro cercano de las carreteras, seg�n los fabricantes japoneses, estar� dominado por autom�viles capaces de detectar la proximidad de peatones, cu�ndo un sem�foro va a ponerse en verde y cu�l es la ruta m�s adecuada para ahorrar tiempo.

Seg�n las �ltimos prototipos de los fabricantes japoneses, que podr�n verse el pr�ximo mes en el Sal�n del Autom�vil de Tokio, el autom�vil del futuro se guiar� por c�maras que detectar�n incluso el estado an�mico o f�sico del conductor.

Toshiba present� junto con Honda a principios de mes un sistema que detecta a peatones a trav�s de c�maras y los diferencia de otros objetos de la calzada, un avance que permitir� al conductor saber en todo momento los peligros cerca del veh�culo.

Nissan, por su parte, ha conseguido a trav�s de un sistema de c�maras y un programa de control facial que el autom�vil sepa qu� conductor est� al volante y detecta si se est� durmiendo, a lo que responde con sacudidas del cintur�n de seguridad.

Asimismo, un detector en la palanca de cambios mide la transpiraci�n del conductor y los olores del habit�culo para saber si ha bebido y evita que inicie la marcha, algo similar a lo que ha desarrollado Toyota y su filial de camiones Hino para aplicar a profesionales del transporte.

Si el conductor intenta saltarse el control del autom�vil inteligente, el sistema de reconocimiento facial percibir� las diferencias y emitir� un aviso.

Las similitudes con el "auto fant�stico" llegan hasta la posibilidad de que el veh�culo alerte de obst�culos en la v�a antes de que sean perceptibles por el propio conductor, como autom�viles parados a la vuelta de una curva o frenazos repentinos.

Con este objetivo, Toyota trabaja con el sector p�blico y empresas de infraestructuras para completar su "Sistema de Transporte Inteligente", que podr�a ser ensayado en un entorno real el pr�ximo a�o.

"El sistema quiere reducir las v�ctimas de accidentes y hacer el transporte por carretera m�s sostenible", inform� Toyota en un comunicado sobre los avances en el proyecto.

En un pa�s donde el transporte p�blico, especialmente el ferroviario, es uno de los m�s eficientes y puntuales del mundo, los ciudadanos optan cada vez menos por el autom�vil, mientras que se espera que para 2010 casi una cuarta parte de los conductores japoneses tengan m�s de 60 a�os.

Otro de los problemas que los cient�ficos japoneses quieren evitar es la creaci�n de congestiones debido al conocido como "efecto ola", por el que un autom�vil que frena crea un efecto domin� que extiende los famosos parones en las carreteras.

El equipo del profesor Yuki Sugiyama, de la Universidad de Nagoya, propone evitar esos vaivenes a trav�s de modelos matem�ticos que permitan a los autom�viles llevar una velocidad constante y relegue los atascos al pasado.

Publicado originalmente en Mis Finanzas (Costa Rica)