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Mal agudo de Monta�a por Health Basis:

Es una enfermedad que puede afectar a losalpinistas, excursionistas,esquiadores o viajeros queasciendendemasiado r�pido y generalmente se presenta cuando las personas alcanzan una gran altura (particularmente por encima de los 8.000 pies o 2.400 metros).

Causas, incidencia y factores de riesgo

El mal agudo de monta�a ocurre por la combinaci�n de lareducci�n de la presi�n atmosf�rica y la baja concentraci�n deox�geno en las grandes alturas. Los s�ntomas pueden ir desde leves hasta potencialmente mortales y pueden afectarel sistema nervioso, los pulmones, los m�sculos y el coraz�n.

En la mayor�a de los casos los s�ntomas son leves, pero en los casos graves el l�quido se acumula en los pulmones (lo que se llama edema pulmonar), causando dificultad respiratoriaextrema y disminuci�n posterior del nivel de ox�geno. Se puede presentar inflamaci�n del cerebro (edema cerebral), lo cual puedecausar confusi�n, coma y la muerte sino hay tratamiento.

La probabilidadde sufriresta afecci�n se incrementa cuanto m�s r�pido la persona asciende a una gran altura. La gravedad de los s�ntomas tambi�n depende de estos factores y de la forma como la persona se esfuerce. Las personas que normalmente viven cerca o a nivel del mar son m�s propensas a padecer esta afecci�n.

Aproximadamente el 20% de las personas presentan s�ntomas leves a altitudes entre 6.300 y 9.700 pies (2.000 y 3.000 m), pero es raro que se presente edema pulmonar y cerebral a esas altitudes. Sin embargo, por encima de los 14.000 pies (4.300 m), la mayor�a de las personas experimentan al menos s�ntomas leves.Algunas personas quepermanecen a esa altitud desarrollan edema pulmonar o cerebral.

Me agrada trepar a las monta�as, el paisaje es espectacular, el ejercicio demandante y la aventura siempre interesante. Pero hay que hacer un ascenso con cuidado y en el caso de quienes viven al nivel del mar, es necesario primero un aclimatamiento.