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La Agencia Nacional de Petr�leo (ANP) de Brasil anunci� ayer que un consorcio de empresas encabezado por la estatal Petrobras hall� un inmenso yacimiento petrolero en la cuenca de Santos, frente a las costas del estado de San Pablo, en lo que, seg�n la evaluaci�n del organismo, podr�a representar el mayor descubrimiento de hidrocarburos del mundo en los �ltimos 30 a�os, y se trata del segundo hallazgo de grandes dimensiones en Brasil en menos de seis meses.

El revuelo que gener� la noticia, con fuerte impacto en los mercados de valores en que se negocian acciones de las compa��as beneficiarias del hallazgo, oblig� a Petrobras a precisar en una nota girada a la Bolsa de Comercio de San Pablo que a�n no puede estimar el potencial del campo petrolero detectado en aguas profundas. "Hacen falta nuevas perforaciones y estudios geol�gicos para determinar su verdadera dimensi�n", detall�.

Horas antes, Haroldo Lima, presidente de la ANP, hab�a sido muy enf�tico en precisar que el descubrimiento realizado podr�a contener 33.000 millones de barriles equivalentes de petr�leo y gas natural, cinco veces m�s que el yacimiento que Petrobras encontr� en noviembre en un �rea conocida como Tup�.

De confirmarse esas dimensiones, Brasil saltar�a del puesto 17� al 7� u 8� en el ranking de pa�ses con mayores reservas de petr�leo del mundo, desplazando incluso a Nigeria.

Lima disert� ayer en R�o de Janeiro en un seminario sobre petr�leo y gas organizado por la Fundaci�n Getulio Vargas. All� dijo que, de acuerdo con informaciones "oficiosas" que recibi� de las empresas concesionarias que operan el bloque, ubicado en la cuenca de Santos, Brasil habr�a descubierto el "tercer campo en tama�o de producci�n de petr�leo del planeta". En el �rea, denominada Carioca, est� trabajando un consorcio de empresas petroleras encabezado por Petrobras, que detenta un 45% de participaci�n. La acompa�an British Gas (30%) y Repsol (25%).

Avanzada la tarde, Petrobras se esmer� en aclarar que la mencionada �rea "est� a�n en la fase de estudios", pero no neg� su potencial.

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