Cient�ficos del Massachusetts Institute of Tecnology han desarrollado un aparato capaz de transformar peque�as cantidades de agua de mar en agua potable, gracias a una bater�a y de forma mucho m�s sencilla que los m�todos de desalinizaci�n habituales, seg�n publica la revista Nature.
Las t�cnicas de desalinizaci�n empleadas hasta ahora requieren un alto consumo energ�tico y s�lo resultan eficientes si se trata de grandes cantidades de agua, por lo que es dif�cil utilizarlas en zonas afectadas por la pobreza o por desastres naturales.
El instrumento, desarrollado por cient�ficos del MIT encabezado por Jongyoon Han, funciona mediante un fen�meno conocido como "polarizaci�n por concentraci�n de iones", que se produce cuando una corriente de iones circula a trav�s de un nanocanal que va seleccionando los iones.
El nanocanal se sit�a entre dos microcanales por los que circula el agua de mar y cuando se aplica un voltaje al nanocanal, los iones se llenan en un extremo del nanocanal y se vac�an en el opuesto. A consecuencia de ese proceso se repelen los iones salinos del agua marina pr�ximos al nanocanal.
Al convertir uno de los microcanales en dos canales cerca de la zona de repulsi�n, tan s�lo el agua desalada, que no tiene carga i�nica alguna, puede atravesar la zona cargada y pasar as� a otro canal destinado al agua potable.
El m�todo permite eliminar las sales y las part�culas de mayor tama�o, como las c�lulas, los virus y microorganismos, con tanta eficacia como las m�s modernas plantas desalinizadoras.
Noticia publicada en RPP (Per�)
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