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Las autoridades locales comunicaron que es de esperar que la capa de petr�leo no alcance la costa en los pr�ximos tres d�as, con lo cual se cuenta con cierto tiempo para reducir las consecuencias.  Sin embargo, el almirante Mary Landry, que act�a como coordinador de la Guardia Costera de Estados Unidos, se�al�: "Debemos estar preparados para la peor de las posibilidades." 

Se estima que la fuga diaria asciende a 160.000 litros. El centro de la p�rdida se encuentra a 70 kil�metros de la costa del estado de Luisiana. Especialistas advirtieron que las consecuencias ecol�gicas que podr�a tener el hundimiento de la plataforma petrolera a�n son absolutamente impredecibles y no deber�an ser comparadas con las que produjo la cat�strofe de Exxon Valdez, en 1989. 

"No se puede comparar las consecuencias de diversas fugas de petr�leo", dijo el especialista del renombrado instituto estadounidense Woods Hole Oceanographic Institution Chris Reddy.  Como sucedi� en el caso del Exxon Valdez ante la costa de Alaska, los accidentes muchas veces se producen en buques cisterna que se encuentran en aguas cercanas a la regi�n continental. 

Las autoridades estadounidenses y la compa��a petrolera BP, que operaba la plataforma, implementaron una serie de complejas estrategias que intentan sellar las fugas debajo del agua. Pero, encaso que estas t�cnicas no den resultados, el derrame subacu�tico podr�a continuar durante meses. 

"Son medidas que no se hab�an implementado nunca", explic� quien preside las operaciones de BP, Doug Suttles. Sin embargo, se mostr� optimista acerca del posible resultado de las maniobras.  Lo que ser� decisivo para determinar cu�l es el da�o ecol�gico que pueda tener el accidente es "la dosis" de petr�leo, se�al� Reddy, quien destac� que hasta el momento no se tiene gran experiencia con fugas de petr�leo en mar abierto.

Noticia publicada en El Sol de San Luis (M�xico)