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Tras el fuerte terremoto registrado hoy frente a la costa de Sumatra, en Indonesia, se lanzó una alerta de tsunami en varios país, entre ellos Sri Lanka. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó de un terremoto de magnitud 8,9 en la escala Richter, pero luego rectificó a 8,7.

El movimiento telúrico se produjo a 33 kilómetros de profundidad en el océano Índico, a unos 370 kilómetros de Sinabang, en Indonesia.

Sin embargo, unas tres horas después se registró un nuevo sismo de gran magnitud, la que fue calculada por el USGS en 8,6° Richter, el que siguió a varias réplicas importantes, una de ellas de 6,5° Richter.

Tsunami: alerta en el Indico

Un experto del USGS dijo que el peligro de tsunami podría ser menor de lo temido. A diferencia del devastador terremoto de 2004, el suelo marino se ha movido de forma horizontal, no vertical, explicó en declaraciones a la BBC el geofísico Bruce Pressgrave, del USGS. Es por ello que el peligro de tsunami es menor que con un terremoto en el que el suelo se hunde en un lugar.

El movimiento telúrico, añadió, ha sido inusual, porque no se trata de un roce entre dos placas tectónicas. La alarma de tsunami está justificada ante un terremoto de estas dimensiones, explicó el geofísico, quien señaló que las olas peligrosas se pueden producir también por un derrumbe en el fondo del mar.

A las personas en las costa de Sri Lanka se les instó a ir a una zona más alta, dijo un portavoz del servicio de meteorología. El sur, el noreste y también la capital, Colombo, podrían verse afectados por un tsunami. En 2004 la isla vecina a India fue la más afectada por el tsunami, que costó la vida a 40.000 personas.

En imágenes de televisión procedentes de Indonesia se podía ver a personas asustadas que huían de sus casas. Presa del pánico la gente permanecía en las calles. Muchas personas en la costa intentaron también desplazarse a una zona alta debido al temor de un tsunami.

En Tailandia se dio la alerta en las provincias occidentales. "Observamos la situación y hemos pedido a las provincias en el mar de Andamán que estén alerta", dijo a la televisión un portavoz del servicio tailandés de protección civil.

La isla de Phuket y la costa próxima a Khao Lak, más al norte, se vio fuertemente afectada por el tsunami de 2004, cuando más de 5.000 personas murieron. La mitad de ellas eran turistas extranjeros.

En India se sintió también el terremoto y se emitió una alerta de tsunami en las islas Nicobaras. También para las islas Andamán y la costa este de India, dijo un portavoz del centro. A diferencia de catástrofe de 2004, por ahora no se produjo la fatídica oleada.

Noticia publicada en La Segunda (Chile)