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El objetivo, según informe en su último número la revista "Analytical and Bioanalytical Chemistry", era estudiar cómo se mueve este elemento por los organismos vivos, para lo que se realizó un estudio con ratas de laboratorio, a las que se ha suministrado una dosis de un trazador metabólico estable de selenio enriquecido (77Se).

Los resultados revelan que, en función de la información que se pretenda buscar, se puede analizar la concentración del selenio marcado en muestras biológicas de tejidos, sangre u orina.

Para ello se emplearon técnicas de espectrometría de masas y un segundo trazador isotópico (74Se), que ayuda a cuantificar "con una calidad inigualable" las ínfimas cantidades de selenio en las diferentes formas químicas en las que se distribuya por el organismo, según ha explicado al Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC) el químico de la Universidad de Oviedo, Justo Giner, uno de los autores del estudio.

Este elemento es antioxidante y desempeña un papel importante en la respuesta inmune del organismo, por lo que conocer el camino que sigue desde que se administra hasta que se excreta puede ayudar a clarificar su metabolismo y su posible efecto protector frente al cáncer o el VIH.

"Es "vox populi" que muchos médicos a título personal en todo el mundo están recomendando suplementos de selenio como apoyo a la terapia tradicional contra el cáncer o el virus del sida, pero en realidad el fundamento de estas propiedades no están claras", ha reconocido este experto.

Las fuentes principales del selenio son la ingesta de alimentos ricos en este elemento como levaduras, productos animales (carne, mariscos, lácteos) y vegetales como brócoli, germen de trigo, nueces --particularmente de Brasil--, avena, ajo y cebada.

LA FALTA DE SELENIO SE ASOCIA A ALGUNAS PATOLOGÍAS

Actualmente la dosis diaria recomendada de selenio es de aproximadamente 55 microgramos para las mujeres y 70 microgramos para los hombres, y la falta de este elemento se asocia con diferentes patologías como cardiomiopatías endémicas, fibrosis quística, esclerosis múltiple, artritis reumática, hemólisis y distrofia muscular.

Además, el metabolismo del tiroides también se ve afectado por sus niveles selenio, ya que las enzimas deyodinasas de esta glándula son selenoproteínas.

Por el contrario, a dosis mayores de sus requerimientos nutricionales, el selenio se puede considerar como "nutracéutico", es decir, que se le supone un efecto beneficioso para la salud, principalmente por sus propiedades antioxidantes, aunque siempre sin superar el umbral en el que comienza a ser tóxico.

Noticia publicada en Europa Press (España)