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Un mapeo satelital realizado por expertos del British Antarctic Survey (BAS) señala que la población de pingüinos emperador que habita en la Antártica es bastante más de lo que se pensaba hasta el momento.

Para este análisis, científicos emplearon imágenes de alta resolución con las que calcular el número de colonias de pingüinos en la costa de la Antártica, además de la cantidad de ejemplares. Esta técnica permitió diferenciar a las aves, el hielo, la sombra y el guano.

Según los datos entregados en el informe -publicado en la revista PLoS ONE-, el recuento asciende a 595.000 aves, casi el doble de las estimaciones previas de entre 270.000 y 350 mil pingüinos. Además, se estima ahora que hay 44 colonias, siete más que las conocidas hasta la fecha.

"Este es el primer censo completo de una especie tomada desde el espacio", asegura Peter Fretwell, autor principal del estudio.

Por su parte, Michelle LaRue, de la Universidad de Minnesota (EEUU), coautora del estudio, señala que estos "métodos empleados suponen un enorme paso adelante para la ecología de la Antártida" porque son seguros y eficientes y tienen poco impacto medioambiental.

Noticia publicada en La Tercera (Chile)