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Un equipo multinacional de investigación, liderado por Joah Madden, de la Universidad de Exeter en Reino Unido, estudió a los pájaros de emparrado en el Parque Nacional de Tauton, Queensland (Australia).

Los científicos percibieron que estas especies de aves tienen creciendo a su alrededor más arbustos de la patata Solanum ellipticum que en otras zonas. Este tipo de planta tiene las flores de color púrpura brillante y el fruto verde.

Observaron que los frutos de las plantas cercanas a los emparrados son ligeramente más verdes y, cuando hicieron pruebas, descubrieron que los machos preferían escoger el color de este fruto antes que otros. 

Según comentó Madden en un comunicado de prensa, hasta ahora el ser humano ha sido la únicas especie conocida que cultiva plantas para otro uso aparte de la alimentación."Cultivamos plantas para todo tipo de cosas, desde medicamentos, ropa, objetos que usamos para nuestros cortejos, como las rosas, pero parece que no somos los únicos en lo que a esto respecta", añadió el investigador.

Las hembras prefieren los emparrados con muchos frutos, pero cuando estos se secan, los machos los desplazan a zonas circundantes. Mientras los machos mantienen sus emparrados hasta una década, cuidando que la zona esté libre de malas hierbas, las semillas pueden germinar y florecer.

Este comportamiento provoca que haya un mayor número de plantas de arbusto de la patata cerca del emparrado, en lugar de que las aves escojan construir sus emparrados donde hay más plantas. Madden no cree que las aves de emparrado cultiven intencionalmente estas plantas, pero esta acumulación de objetos cerca del sitio habitable podría decirse que es la manera en la que empieza cualquier forma de cultivo.

El investigador concluyó que será muy interesante ver cómo se desarrolla esta relación de beneficio mutuo entre las aves de emparrado y estas plantas.

Publicado por la Gran Época (China)