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La familia de los ornitomímidos, Significa imitadores de aves, pertenecían a la superfamilia de los ornitomimosaurios.

Con sus largas patas y sus cuerpos ligeros, eran dinosaurios parecidos a las avestruzes modernas que podían correr entre 50 y 70 kilómetros por hora. Es un grupo notorio de los celurosaurios del jurásico superior y cretácico de Norteamérica, Asia, Europa y África. Aparecieron hace 150 millones de años y se extinguieron hace 66 al final de la era de los dinosaurios. Se los conoce también como dinosaurios avestruz, por su parecido con esta ave corredora.

Hasta ahora los dinosaurios emplumados se han encontrado principalmente en China y en Alemania.

Este es un descubrimiento muy emocionante, ya que representa los primeros especímenes de dinosaurios emplumados en el Hemisferio Occidental, dijo Darla Zelenitsky, profesora asistente en la Universidad de Calgary y autor principal del estudio.

Estos ejemplares son también los primeros en revelar que la familia de los ornitomímidos estaba cubierta de plumas, al igual que varios otros grupos de dinosaurios terópodos, dijo Zelenitsky.

Estas criaturas tuvieron un papel en la película Parque Jurásico, en la que aparecen siendo perseguidas por un Tiranosaurio Rex, sin embargo, se las escenifica con escamas en lugar de plumas.

François Therrien, conservador del Museo Royal Tyrrell en Drumheller, Alberta y coautor del estudio, dijo que el descubrimiento reveló otro hecho interesante, la existencia de las alas en los primeros dinosaurios que eran demasiado grandes para volar.

El hecho de que las alas fueran sus patas delanteras sugiere que fueron utilizadas o asociadas con las conductas reproductivas como empollar huevos, dijo Therrien.

Los descubrimientos apoyan la evolución de las alas que más tarde evolucionaron en las especies más pequeñas explotando sus propiedades aerodinámicas.

Noticia publicada en T21 (México)