Los volcanes tienen diversas clasificaciones, destinadas para diversos y diferentes estudios, los volcanes se clasifican de acuerdo a su forma, su tipo de erupci�n, la naturaleza de los materiales que expulsan o su actividad.
La principal clasificaci�n es por su forma: estrato volc�n, volc�n escudo, caldera volc�nica, cono de escorias, volc�n maar o cuello volc�nico. Otra clasificaci�n muy utilizada es por su forma de erupci�n: estromboliano, hawaiano, peleano, pliniano o vesubiano. Sin embargo un volc�n puede migran de un tipo de erupci�n a otra, incluso en el transcurso de una misma erupci�n.
Seg�n la naturaleza de sus explosiones, se suele calificar a un volc�n de efusivo, cuando este expulsa su contenido en forma poco explosiva. o explosivo cuando este expulsa su contenido en forma violenta. Esta clasificaci�n se relaciona directamente por el tipo de erupci�n.
Seg�n el contenido qu�mico de sus materiales se designa que una lava de x volc�n es dac�tica, andes�tica, riol�tica, etc. Esta es una clasificaci�n m�s compleja debido a que requiere de muchos estudios e investigaciones en laboratorio para determinar la clasificaci�n de una roca procedente de cualquier volc�n. A menudo un volc�n puede expulsar en su vida distintos tipos de materiales, as� por ejemplo el volc�n Reventador ha expulsado materiales de tipo andes�tico, luego expuls� materiales dac�ticos para luego volver a expulsar materiales andes�ticos.
Otra forma muy �til para clasificar un volc�n es de acuerdo a su actividad, encaj�ndola en los diversos periodos geol�gicos de la tierra, as� por ejemplo tenemos volcanes del Oligoceno hace 26 millones de a�os todos extintos, del Plioceno hace 5 millones de a�os o del Holoceno que han erupcionado hasta hace 10.000 a�os e incluso en tiempos hist�ricos. Esta clasificaci�n es resultado sin embargo del estudio previo de petrolog�a de las rocas que componen el volc�n, y es importante porque identifica los volcanes que podr�an volver a erupcionar a corto y mediano plazo.
Imagen: Ecuador Ciencia
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