Un volc�n se compone principalmente de una c�mara magm�tica que se sit�a varios kil�metros en el subsuelo, una chimenea por donde el magma asciende hacia la superficie y el cono que se ha formado por la superposici�n de todos los productos expulsados por la chimenea.
La c�mara magm�tica se encuentra a muchos kil�metros bajo la superficie, se cree que tiene grandes dimensiones, se piensa tambi�n que �sta es la responsable de los colapsos, no de todos, de la estructura del cono de muchos volcanes al quedar est� casi vac�a al expulsar todo su contenido hacia la superficie, entonces el volc�n pierde estabilidad y parte de �l se hunde bajo su propio peso.
La chimenea es el conducto de acceso del magma hacia la superficie, hoy en d�a los cient�ficos pueden prever la erupci�n de un volc�n, gracias a los sismos que genera la presi�n del magma a trav�s de la chimenea, dichos sismos se analizan y se determina su localizaci�n o epicentro y su profundidad o hipocentro si el sismo se genera a mucha profundidad el evento tardar� un poco m�s en desarrollarse, si el sismo se genera a poca profundidad, los cient�ficos pueden determinar la inminencia de una erupci�n y tomar medidas preventivas, estas decisiones se respaldan tambi�n con otros an�lisis.
El cono es la parte visible del volc�n, este se forma debido a la expulsi�n de los materiales volc�nicos a trav�s de muchas erupciones y a trav�s de miles de a�os. Por experiencia se sabe que un volc�n es m�s joven cuando su cono se encuentra en perfecto estado, mientras que uno m�s antiguo se encuentra m�s destruido a causa de los agentes atmosf�ricos como la lluvia, el viento y el efecto de los glaciares, sin embargo volcanes con conos muy destruidos han vuelto a erupcionar despu�s de muchos a�os de inactividad.
En la parte superior de los volcanes se encuentra el cr�ter que es el orificio de expulsi�n del magma, puede tener pocos cientos de metros a varios kil�metros de di�metro, cuando el cono de un volc�n colapsa este forma un cr�ter m�s ancho que pasa a llamarse caldera, algunas veces estos colapsos ocurren lateralmente formando calderas en forma de herradura como en el caso del Guagua Pichincha y del Reventador, muchos volcanes despu�s de colapsar, reanudan su actividad eruptiva creando nuevos conos como el ya mencionado Reventador o domos de lava como en el Pululahua o en el Cuicocha.
A veces en un mismo edificio volc�nico aparecen nuevos orificios de salida que dan lugar a conos sat�lites o adventicios, estos se desarrollan muchas veces debido a que el orificio original se ha taponado y el magma ha encontrado una salida alterna, este caso se ha dado en el volc�n Atacazo y su cono adventicio Ninahuilca, cuando los conos adventicios se originan a gran profundidad estos dan lugar a otros edificios volc�nicos casi independientes este es el caso del Imbabura y su cono paralelo el Huarmi Imbabura.
Si en cambio se forman nuevos conductos pero cerca del cr�ter, entonces se forman varios cr�teres en un mismo cono que no sufre mucha alteraci�n, este es el caso del volc�n Sangay que posee tres cr�teres y todos estos tienen actividad casi permanente.
En el caso de los volcanes de escudo estos com�nmente tienen conos sat�lites o fracturas de expulsi�n que no forman nuevos conos, cuando estos volcanes colapsan y vuelven a erupcionar forman lagos de lava que a su vez crean flujos que recorren decenas de kil�metros.
Home 
Atrás 
Arriba
Imagen: Ecuador Ciencia
RSS
