Esta categor�a de volcanes es similar al tipo vesubiano en cuanto a la cantidad de material expulsado, las erupciones plinianas se destacan por la elevada cantidad de cenizas y pirocl�stos, las columnas de cenizas se caracterizan por semejarse a gigantescas coliflores que se elevan miles de metros desde el cr�ter.
Este tipo de volcanes debe su nombre a que Plinio, un cient�fico romano, fue quien presenci� y describi� una erupci�n de este tipo. Los volcanes de este tipo arrojan tal cantidad de cenizas y pirocl�stos, que pueden alterar el paisaje de forma significativa. Mientras que los flujos de pirocl�stos pueden rellenar valles, quebradas y altiplanos, las cenizas pueden sepultar vastas �reas lejanas al volc�n y crear verdaderos desastres ambientales al oscurecer la luz del sol y enfriar extensas �reas.
De este tipo de volcanes en nuestro pa�s se podr�a clasificar al volc�n Chalupas afortunadamente extinto. Algunos expertos toman en cuenta esta categor�a como tipo de erupci�n m�s que como tipo de volc�n.