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Las c�lulas que el VIH invade son esencialmente los linfocitos T CD4+, pero tambi�n invade los monocitos/macr�fagos, las c�lulas dendr�ticas, las c�lulas de Langerhans y las c�lulas de microgl�a del cerebro.

La replicaci�n del virus se desarrolla en las siguientes etapas:

• La fijaci�n, se basa en el reconocimiento mutuo y acoplamiento de prote�nas de la envoltura del viri�n, gp120 y gp41, y los receptores de la c�lula blanca, los CD4. Este reconocimiento es condici�n obligada para que el virus llegue a penetrar en la c�lula y continuar con el proceso de infecci�n.
• La penetraci�n, una vez reconocido el viri�n por los receptores de superficie, se vac�a dentro de la c�lula fusion�ndose la envoltura lip�dica del viri�n con la membrana plasm�tica de la c�lula. Protegidos por la c�pside y las nucleoc�psides, los dos ARN mensajeros que forman el genoma viral y sus prote�nas asociadas se encuentran ahora en el citoplasma.
• Eliminaci�n de las cubiertas proteicas, c�pside y nucleoc�psides, quedando el ARN v�rico libre en el citoplasma y listo para ser procesado.
• La transcripci�n inversa del ARN v�rico para formar ADNc (ADN complementario, monocatenario) con la misma informaci�n. Cada una de las dos mol�culas de ARN llega desde el viri�n asociada a una mol�cula de transcriptasa inversa que se ocupa del proceso. Las dos mol�culas de ADNc se asocian para formar una mol�cula de ADN, que es la forma qu�mica de guardar la informaci�n que una c�lula eucariota es capaz de procesar.
• Integraci�n del genoma v�rico en el genoma de la c�lula hu�sped. Para ello penetra en el n�cleo y se inserta en el ADN celular con ayuda de una integrasa, que procede del viri�n infectante.
• La transcripci�n del ADN v�rico por los mecanismos normales de la c�lula. El resultado de la transcripci�n es un ARNm (ARN mensajero).

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• El ARNm obtenido es complejo, constituido por una sucesi�n de intrones (partes no informativas) y exones (partes informativas). Debe ser procesado por cortes y reempalmes antes de que la informaci�n que contiene pueda servir para fabricar las prote�nas correspondientes. Una vez procesado, el ARNm puede salir del n�cleo a trav�s de los poros nucleares.
• Una vez en el citoplasma el ARNm proporciona la informaci�n para la traducci�n, es decir, la s�ntesis de prote�nas, que es realizada a trav�s del aparato molecular correspondiente, del que forman la parte fundamental los ribosomas. El resultado de la traducci�n no consiste inmediatamente en prote�nas funcionales, sino en poliprote�nas que a�n deben ser cortadas en fragmentos.
• Por acci�n de proteasas espec�ficas del VIH, las poliprote�nas producto de la traducci�n son procesadas, cort�ndolas, para formar las prote�nas constitutivas del virus.
• Las prote�nas v�ricas fabricadas se ensamblan, junto con ARN provirales, para formar los componentes internos de la estructura del viri�n, los que constituyen la c�pside y su contenido.
• El �ltimo paso es la gemaci�n, cuando los nucleoides v�ricos se aproximan a la membrana plasm�tica y se hacen envolver en una verruga que termina por desprenderse, formando un nuevo viri�n o part�cula infectante. En cada c�lula infectada se ensamblan varios miles de nuevos viriones, aunque muchos son incompletos y no pueden infectar.

Con informaci�n de Wikipedia