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Investigadores de la Universidad Polit�cnica de Madrid han desarrollado una nueva t�cnica para visualizar y cuantificar el desarrollo embrionario del pez cebra. La investigaci�n, publicada en la revista Science, describe con una precisi�n sin precedentes el desarrollo desde la primera c�lula fertilizada hasta su conversi�n en un embri�n de 1000 c�lulas en tres horas.

Los cient�ficos propone un nuevo m�todo para filmar las primeras etapas del desarrollo y construir el �rbol del linaje celular. Se trata de identificar la posici�n de cada c�lula del embri�n.

Nueva t�cnica microsc�pica

Para ello, se ha desarrollado una nueva t�cnica de microscop�a que genera una imagen 3D del embri�n vivo cada minuto aprovechando las propiedades �pticas no lineales de las membranas y n�cleos celulares. Mediante algoritmos matem�ticos aplicados a las im�genes obtenidas se consigue reconstruir digitalmente todas las c�lulas del embri�n y medir caracter�sticas tales como la forma de la membrana celular.

La investigaci�n ha mostrado que los procesos que ocurren durante esta etapa del desarrollo son m�s as�ncronos y asim�tricos de lo que se pensaba previamente. De este modo, las primeras divisiones en el embri�n no son s�ncronas sino que tienen lugar siguiendo un patr�n en forma de onda a trav�s del embri�n. Procesos biol�gicos que hacen "la ola" a trav�s del embri�n. Esto hace que, por ejemplo, c�lulas surgidas de la misma divisi�n no se dividan al mismo tiempo.

La metodolog�a propuesta servir� como referencia para futuros estudios en biolog�a de sistemas. Seg�n explica Miguel A. Luengo-Oroz - coautor de la publicaci�n-, la colaboraci�n entre bi�logos, ingenieros, matem�ticos y f�sicos en esta investigaci�n es un claro ejemplo de c�mo la biolog�a est� entrando en la era digital. Los equipos de investigaci�n multidisciplinares tendr�n cada vez m�s importancia en la investigaci�n biom�dica en los pr�ximos a�os.

Con informaci�n de El Mundo (Espa�a)